Biodegradável e Compostável

Definição e uso indevido

Biodegradável e compostável são frequentemente usados indistintamente para descrever a decomposição de materiais orgânicos em condições específicas. No entanto, o uso indevido de "biodegradável" no marketing tem causado confusão entre os consumidores. Para resolver esse problema, a BioBag utiliza predominantemente o termo "compostável" para seus produtos certificados.

Biodegradabilidade

A biodegradabilidade refere-se à capacidade de um material de sofrer degradação biológica, produzindo CO₂, H₂O, metano, biomassa e sais minerais. Microrganismos, alimentados principalmente por resíduos orgânicos, impulsionam esse processo. No entanto, o termo carece de especificidade, visto que todos os materiais eventualmente se biodegradam, enfatizando a necessidade de especificar o ambiente pretendido para a biodegradação.

Compostabilidade

A compostagem envolve a digestão microbiana para decompor resíduos orgânicos em composto, benéfico para a melhoria do solo e a fertilização. Níveis ideais de calor, água e oxigênio são necessários para esse processo. Em pilhas de resíduos orgânicos, uma miríade de micróbios consome materiais, transformando-os em composto. A compostabilidade total exige o cumprimento de padrões rigorosos, como a Norma Europeia EN 13432 e a Norma Americana ASTM D6400, garantindo a decomposição completa sem resíduos nocivos.

Normas Internacionais

Além da Norma Europeia EN 13432, vários países possuem suas próprias normas, incluindo a Norma Americana ASTM D6400 e a Norma Australiana AS4736. Essas normas servem como referência para fabricantes, órgãos reguladores, instalações de compostagem, agências de certificação e consumidores.

Critérios para Materiais Compostáveis

De acordo com a Norma Europeia EN 13432, os materiais compostáveis devem apresentar:

• Biodegradabilidade de pelo menos 90%, convertendo-se em CO₂dentro de seis meses.
• Desintegração, resultando em menos de 10% de resíduo.
• Compatibilidade com o processo de compostagem.
• Baixos níveis de metais pesados, sem comprometer a qualidade do composto.

Conclusão

A biodegradabilidade por si só não garante a compostabilidade; os materiais também devem se desintegrar em um único ciclo de compostagem. Por outro lado, materiais que se fragmentam em micropartículas não biodegradáveis ao longo de um ciclo não são considerados compostáveis. A EN 13432 representa uma norma técnica harmonizada, em conformidade com a Diretiva Europeia 94/62/CE sobre embalagens e resíduos de embalagens.